神は、脳がつくった―――200万年の人類史と脳科学で解読する神と宗教の起源
E.フラー・トリー(著)
,寺町朋子(著)
/ダイヤモンド社
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「神(宗教)はいつ、なぜ、どのようにして生まれたのか?」という問いに対し、精神医学の世界的権威の著者E.フラー・トリーが人類史や脳科学、考古学の実証的証拠を組み合わせて迫る衝撃の一大スペクタクル。頭蓋骨の化石、人工遺物、ヒトや霊長類の脳の解剖や脳画像、子どもの成長などから明らかになる神の起源。
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この作品のレビュー
平均 4.3 (8件のレビュー)
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著者は宗教学を専攻していた。著者の経歴は非常に特徴的である。
「大学に入ってからは宗教学を専攻し、神々が目に見える姿で人の前に現れるときのさまざまな形について学んだ。それから人類学を専攻した大学院生…のときに、似ても似つかない文化で驚くほどよく似た神が祀られていることを知った。医師および精神医学者になってからは、脳の研究に携わりながら、脳のどこに神々がいるのだろうかと問い続けてきた」
神が人間の産物であるとするならば、それがどのように生み落とされたのかを探求するのは無駄ではあるまい。神々がどのようにして人間の中に生まれたのかというのを語るにはうってつけのキャリアかもしれない。著者は宗教学と脳神経科学を学び、「神々がどこから来たのかについて、本書では、人間の脳からだと主張する」からだ。著者の主張は、具体的には脳が次のような五段階の認知的発展を遂げたからだという。著者はそれぞれに脳の特定の部署の発達を要因として見ている。
・脳の著しい大型化や知能全般の大幅な向上 - 200万年前 (ホモ・ハビリス)
・自分を認識できる能力 - 180万年前 (ホモ・エレクトス)
・他者の考えを認識できる能力 (心の理論を持つこと) -20万年前 (古代型ホモ・サピエンス)
・自分自身の考えについてじっくり考える内省能力 - 10万年前
・自伝的記憶(自分を過去だけでなく将来にも投影する能力) - 4万年前 (現代ホモ・サピエンス)
神々が心の理論を持つと想定すると、社会にとっていくつかのメリットが生じる可能性がある。まず、神々が人の心を読めるという信念につながると、それはある種の社会秩序につながる。
また、内省的能力は、言語の発達にもつながり、両者はそろって発達した可能性がある。なぜなら、自らの考えを持たなければコミュニケーションとしての言葉を持つことは想像しがたいし、逆に言葉の存在が明確な内省の対象となる自己を構築することを手助けしただろう。
そして、その結果として自伝的記憶が死の認識につながった。それは宗教誕生の萌芽となるものだ。
脳の発達とそれに伴う認知の発展は、農業革命につながり、定住社会が始まった。そのため、死者の遺体を埋葬した場所の近くでずっと生活をするようになり、祖先崇拝が重要となった。そして、おそらくは1万年前から7千年前までのある時点で一部の祖先が、概念的に神々と見なされるようになったのではないか。すでに6,500年前には多くの神々がいることが残された文書から明らかになっている。この時期、世界中の各地で似たような形で宗教が生まれている。平行進化で神々が生まれたのは、それがある種の必然であったことの証左でもある。
宗教は、死の問題に対して答えを与え、現実的にも宗教によって統べられる集団に所属することで、心の支えや社会的な保護を受ける機会を与えた。その後、政治的統治体制と結びつき、強化し、信者の経済的、政治的、軍事的な成功によって決まった。そして、宗教は発展した。
本書の図8-1がすべてを表している。
最後の章で、デュルケーム、ニコラス・ウェイド、デイビッド・リンデン、ダニエル・デネット、ジュリアン・ジェインズ、リチャード・ドーキンス、スコット・アラン、パスカル・ボイヤーなどが取り上げられるが、いずれも断片的で、もう少し落ち着いた理論的構築が欲しかったか。
デネットの『解明される宗教』でも読んでみようかな。続きを読む投稿日:2019.06.17
脳の仕組みや機能について書いた部分は、読みこなすのが難しめ。ここは、はしょって、見ているだけで脳が相手の行動をなぞるように自分の脳が働いているというミラー理論と、相手の気持ちになりかわって感じる一次的…こころの理論、間に間接的な事情が絡む二次的こころの理論。機能については、脳の各機能をつなぐ部分が賢いといわれている動物がその内部にあるのに対して、より格段におおきくなって脳全体を包むように灰白質を形作っていること、それが時間を認識する機能に大きくかかわりをもつことを、押さえれば、あとの部分はその通りに読んで、分かりやすく、興味深い。こころがあるということは、神を認識する脳と、人間の作り出した社会のありさまと対置される。
能力の発達につれて、社会が産み出され発展していく。この本の内容は、一言では、言い表せないが、もやもやしたものがようやくひとつにまとまっていく、驚きに満ちた本です。続きを読む投稿日:2022.06.02
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