52ヘルツのクジラたち【特典付き】

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  町田そのこ『52ヘルツのクジラたち』中公文庫。
  
  初読み作家。評判が良いので、文庫化を待ちわびていた。その割りには読み始めるのが遅かったのは、積ん読本が大量にあったのでと少し言い訳しておこう。
  
  20…21年本屋大賞第1位作品。中公文庫にしては珍しく、本の内容を紹介する可愛らしいクジラの栞が挟まっていた。
  
  ネグレクト、ヤング・ケアラー、トランスジェンダーといった現代の病巣を背景に裏切られ続けた主人公が自分と同じ境遇の少年と出会い、友達たちの助けを借りながら、再生していくという物語である。
  
  出会いと別れ、裏切り、信頼が描かれ、人の温もりが心にゆっくりと染み渡るような小説であった。未来を予感させるような清々しい風を感じる結末は、如何にも小説という感じだ。
  
  しかし、現実は甘くはない。生きることが孤独なのは当たり前のことだ。
  
  
  キリスト教系の幼稚園に通っていた自分は自分が相手に優しく接すれば、相手も自分に優しくしてくれるものだと信じていた。自分が相手を裏切らず、信頼すれば、相手もまた同じように接してくれるはずと思っていた。
  
  ところが、そんなことは理想に過ぎないということが、何度も裏切られながら歳を重ねてから、解るようになった。裏切られて傷付くよりも、頼れるのは自分だけと思いながら、孤独に生きた方が楽だと思う。
  
  
  タイトルにある『52ヘルツのクジラ』とは普通のクジラよりも高い周波数の音で鳴くが故に他のクジラにはその鳴き声を気付いてもらえない世界で1頭の孤独なクジラのことらしい。
  
  主人公は、キナコという渾名を持つ貴瑚という女性。幼い頃から母親の虐待を受けて来たキナコは母親に義父の介護を任され、貴重な人生を搾取されていた。たまたま再会した美晴はキナコの様子がおかしいことに気付き、知人のアンさんとキナコを救おうとする。
  
  そんな母親と家の呪縛から解き放たれたキナコは、かつて祖母が暮らしていた九州の古い家で一人暮らしを始める。そこで出会った母親に異常な虐待をされ、『ムシ』と呼ばれる13歳の少年。裏切られ続けたキナコとムシは美晴や村中の助けを借り、互いに慰め合いながら、人間らしく生きる道を模索していく。
  
  
  特に田舎では部外者には興味津々で、部外者と積極的に関わろうとするが、結局は昔からその土地で暮らす知人との繋がりが強く、部外者など直ぐに蔑ろにするものだ。自分がその土地の人間を友達だと思いながら関わっていても、相手は同じようには思っておらず、いずれ裏切られることになる。
  
  会社も同じだ。皆でベクトルを合わせて頑張ろうなどという話をよく聞くが、そんなのは綺麗ごとに過ぎない。大概の社員は如何にして同僚に嫌な仕事を割り振って、自分は楽をするかしか考えていない。それどころか、如何にして同僚や部下の手柄を自分のものにするかを考える奴等の集まりだ。そんな状況の中、会社のためにと必死に働いたところで、歳を取ればリストラの対象になり、簡単に捨てられるだけだ。
  
  家庭も同じようなものだ。家族のためにと馬車馬のように働いて、子供が産まれ、ある程度手が離れてしまえば、亭主は用無しになる。ある日突然、妻は子供を連れて実家に帰り、三下り半を突き付けられ、養育費だ何だと金だけ奪われる。それを知った周囲の人間は他人の不幸は蜜の味とばかりに噂のネタにするのだ。
  
  人生なんて、現実にはそんなものだ。
  
  本体価格740円
  ★★★★★続きを読む

  投稿日：2023.06.08

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  桃湯

  陽の光も届かないほどに深くて、酷くつめたい海の中。そんな寂しい場所に長いあいだ一人で縛り付けられていた貴瑚が、アンさん、美春、愛（52）、周囲の人々を通して、自分の世界をひらいていくお話。
  
  ちいさな…52を守ろうと、自分なりに悩んで動いて、貴瑚にしかない包容力で傍にいる。貴瑚がアンさんに対してそうだったように、読者のわたしも「貴瑚なら大丈夫、きっと52を救うことができる」と安心できた。
  
  人のために向けられる温かさや、誰かを大切に想う気持ちが不意に切なくて、やわらかく染み込んできて、その優しさに涙しました。逆に、暴力的で強い負の感情の現れは鮮明に、ずっしりと胸に突き刺さってくる。町田その子さんの表現力が好きです。
  
  優しさと寂しさが、ぎゅっと一冊に込められていました。続きを読む

  投稿日：2023.09.18

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