【感想】死の湖畔 Murder by The Lake 三部作#2　告発（accusation）　十和田湖・夏の日の悲劇

このレビューはネタバレを含みます

　徳間文庫による故・中町信氏の復刊企画、「死の湖畔三部作」の第2弾が刊行された。第1弾に当たる『田沢湖殺人事件』の復刊から約1年が経過。今回は『十和田湖殺人事件』だそうです。もっと早く出るものだと思っていたが、早速読んでみる。

　騙しの派手さという点では『田沢湖殺人事件』が上かもしれないが、本作もある意味十分派手だろう。とにかく事件関係者が死ぬ死ぬ死ぬ死ぬ。容疑者候補がことごとく死ぬのだから、その度に推理のやり直しとなり、苦笑せざるを得ない。

　オープニングから凄い。釧路発の航空機に同乗していた関係者たちが、墜落によっていきなり死ぬ。笑うに笑えん。初版刊行は日航機墜落事故の翌年であり、よくこの設定が通ったものだという気もする。映像化は現代でも難しいだろうなあ。

　前作も妻を失った男が主人公だったが、今回も妻を失った警察官の鹿角が主人公である。妻の死は事故だと思われていたが、他殺である疑いが浮上した。調査に動く彼の立場は、公人でもあり私人でもある。情だけに流されないのはプロの矜持か。

　一連の事件の発端は、十和田湖で発生したある事故と思われた。十和田湖畔の宿近辺に集まっていた、作家や出版関係者、その妻たち。そこにあの男が現れたばかりに…。出版業界の悲喜こもごもに巻き込まれた鹿角の妻は、とばっちりだよなあ。

　どんでん返しの多さにやや混乱するし、新情報の出し方はずるい。前作よりスマートさに欠けるが、バランスなんぞ知るかという強引さが潔くもある。感動させる気なんぞ毛頭ない。とにかく、最後まで読ませようというエネルギーはすごい。

　前述の通り、あまりに死者が多いので、数少ない生き残りが自動的に真犯人になってしまうではないか。クローズドサークル的と言えなくもない。それにしても、こんなに死者を出しておいて、動機はそれかいっ！　盛大にずっこけてしまった。

　褒めているのか貶しているのかわからない感想を書いて申し訳ないが、楽しめたし面白かったのは間違いない。社会派作品が評価されがちな昨今、無心になって読めるミステリーは少ない。短絡的に動く登場人物たちが、どこか愛おしい。

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●　感想
　非常に複雑で、様々な要素が絡みあった作品。冒頭で、鹿角容子という人物が死亡した事実が告げられる。事故とも見えるが、他殺とも思われる。容子の夫であり、刑事である鹿角圀唯が捜査をする。
　容子が死ぬ前に、容子のもと恋人で、過去に容子をひどい目に遭わせていた松口秀明が溺死していた。その溺死する場面を黙認していた夫婦がいたという。容子は、その夫婦に殺害されたのではないかと、圀唯は疑う。
　もう一つの要素として、天神三津子、蒲生貞子、小田切雪枝、葛西幸子の４人が乗った飛行機が墜落。天神三津子だけが生き残る。
　蒲生貞子は、夫である蒲生晃明と天神岳久に告発の手紙を送るが、岳久は純粋失語の症状で読めない。蒲生晃明は、手紙の内容をごまかす。
　また、溺死した松口秀明は癌で余命わずか。それでいて、ミステリ作家になりたいという夢があり、天神岳久の過去作を自己の作品として出版社に持ち込み小田切孝にも見せる。これを小田切孝が盗作してしまう。
　葛西は、天神岳久の方が盗作をしたと疑う。
　整理すると、この物語を複雑にしている要素として以下のものがある。
　飛行機事故により、蒲生貞子、小田切雪枝、葛西幸子が死に、天神三津子だけが生き残ったこと。
　天神岳久が純粋失語の症状。この症状により蒲生幸子が出した手紙を岳久は読めず、蒲生晃也が内容をごまかしたこと。
　松口秀明が天神岳久の過去作を自己の作品として持ち込む。これを小田切孝た盗作したこと。
　天神三津子と蒲生晃也が不倫をしていたこと。
　これらを利用した叙述トリックが仕掛けてらており伏線もある。極めて技巧的な作品
　読んでいて力作だと感じるが、面白いかというと、複雑になり過ぎていて、すんなり驚けない。詰め込み過ぎなのである。本当によくできたミステリは、１つの事実が核となっており、その核に気付くことで、様々な要素の真相が明らかになっていくような作りの作品だと思う。これだと、サプライズも高く、分かりやすい。
　この作品は、その核がない。天神岳久が純粋失語であったことが大きなポイントとなっているが、この事実と、盗作騒ぎ、不倫騒ぎ、飛行機事故といった他の要素の核となっておらず、それぞれが小さな核となっている。
　要約しにくい作品であり、どういう作品だったと一言で言えないので、印象に残りにくい。複雑な作品だったという印象が残ってしまう。
　力作だし、こういった練り込まれた作品は好みである。しかし、１つの核から様々な点が解きほぐされていく作品よりは低い評価となってしまう。★３で。

●　メモ
鹿角容子
　刑事である鹿角圀唯の妻。湖畔の達磨岩から落ちて死亡。「十和田湖の事件」を目撃したことが原因で殺害された。松口秀明が溺死するのを助けずに見ていた小田切孝・雪枝夫婦に殺害されたと思わせて、実は、蒲生晃也と天神三津子の不倫の現場を目撃したことが原因で殺害されていた。

松口秀明
　十和田湖で溺死。女性関係のスキャンダルで、天神岳久の弱みを握っている。癌で長く生きられない状態だった。ミステリ作家になりたかったために、天神岳久の過去の作品を勝手に持ち出し、自分の作品として売り込む。これが、天神岳久の盗作騒ぎにもつながる。また、この作品を小田切孝が自分の作品として発表。これがバレないように、小田切夫婦は、松口が溺死しようとする場面で、転覆事故を黙殺した。

柏木里江
　容子の高校時代の同級生。容子の死を他殺と疑う。容子の死の真相を告発しようとして、殺害される。
　蒲生晃也、貞子夫婦に松口の転覆し黙殺と容子殺害を告発する手紙を出した…思われていた。しかし、実際は、松口由美と話をしたことから、容子は不倫の現場を目撃したことが原因で殺害されたということに気付く。最初は、天神岳久と蒲生貞子が不倫している現場を目撃したから、容子が殺害されたと思ったが、貞子と話をして、蒲生晃也と天神三津子が不倫していた場面の目撃したから殺害されたと気付く。
　天神岳久にも手紙を出していたが、天神岳久が失語症だったこと、それを利用し、手紙に着いて、蒲生晃也が嘘の内容を告げたことが、この事件をややこしくした。

松口由美
　松口秀明の妻。鹿角容子が、松口秀明が溺死しようとした場面を黙殺したと誤解し、容子を責める。容子は、黙殺されていないことを、家政婦に証言してもらおうと思い、天神の別荘に向かい、不倫現場を目撃し、殺害されるという流れとなる。

浅海和歌子
　天神三津子の姉。プロローグに登場し、蒲生晃也の手紙の３枚目を盗んだ人物。最後にも出てくる。ちょい役だが、天神三津子が犯人ではなく、別の人物が犯人であると見せかける叙述トリックとなっている。

天神三津子
　蒲生晃也と不倫をし、不倫の現場を目撃されたことから、蒲生晃也と、鹿角容子を殺害する。プロローグで、墜落する飛行機で蒲生貞子と話をしていた人物である。飛行機事故で生き残り、証言をするが、記憶を取り戻した後の証言は嘘。小田切夫妻を犯人にしたてあげようとした。

天神岳久
　ミステリ作家で女好き。純粋失読という障害で、文字を読むことができなくなっている。この物語のキーマンであり、ややこしくしている張本人。鹿角容子に手を出そうとしていたり、蒲生貞子と不倫をしていると疑われたりし、ミスディレクションの役割を果たしている。松口秀明に弱みを握られており、秀明に、過去の作品の原稿を盗まれたことも、物語をややこしくしているし、小田切夫婦が秀明の溺死を黙認した事件につながる。また、純粋失語を蒲生晃也に利用されており、天神岳久に贈られた手紙を読めなかったこと、その手紙の内容を蒲生晃也に読ませたが、蒲生が嘘の内容を話たことが、叙述トリックとなっている。最後は、蒲生晃也と天神三津子の不倫の事実を知り、晃也に殺害される。

小田切雪枝
　夫である小田切孝に、癌で余命いくばくもない、松口秀明の作品の盗作を促す。飛行機事故で死んでいるが、天神三津子の策略により、鹿角容子殺害の犯人に仕立て上げられようとされた。

小田切孝
　極度のスランプになっていたことから、妻である雪枝の促しもあり、松口秀明の作品を盗作。秀明の溺死を黙認する。また、これが天神岳久の過去作であったことから、身の破滅を感じ、自殺する。物語では、犯人役としてミスディレクションになっているが、最も怪しい人物でもあり、まぁ、犯人ではないなと思われる立場

葛西幸子
　飛行機事故で死ぬ。

葛西清吉
　編集者。天神岳久が、松口秀明の作品を盗作していると考える。最終的に、蒲生晃也が、天神岳久をかばっていると誤信し、蒲生晃也に殺害される。

蒲生貞子
　天神岳久と並ぶ、この物語のキーパーソン。飛行機事故で死ぬ。独自に十和田湖事件を捜査し、鹿角容子殺害の真相を知る。最初は、柏木里江に、天神岳久と不倫していたと誤解され、容子殺害を疑われる。ここから、蒲生晃也と天神三津子の不倫の事実を知り、天神岳久と蒲生晃也に手紙を出す。天神岳久が純粋失語であり、蒲生晃也が嘘をついたことから、事態がややこしくなる。物語をややこしくするために存在するような人物

蒲生晃也
　鹿角容子、葛西清吉、天神岳久殺害の犯人。天神岳久が文字が読めない状態であることを知っており、これを利用して貞子からの手紙の内容を、物語の登場人物だけでなく、読者にも誤解させる。天神岳久殺害は、岳久が複数の締切の原稿を用意していたことを利用したアリバイトリック。妻を殺害された被害者っぽい位置にいたが、最後は、天神三津子と不倫をしており、原稿を得るために、この事実を隠そうとしていたことが分かる。

鹿角容子
　もと恋人である松口秀明に過去にひどい目に遭わされていた。そのことで、秀明の妻から、秀明の溺死を黙認した人物と誤解される。その誤解を解くために、天神岳久の別荘を訪れると、蒲生晃也と天神三津子の不倫の現場を目撃。そのため、殺害される。こう書くと、かなりひどい目に遭っている人といえる。

鹿角圀唯
　容子の夫であり、刑事。容子殺害の真相を知るために、十和田湖事件を捜査する。柏木里江とも協力するが、里恵は死亡。松口秀明の溺死を黙認した人物に容子が殺害されたと考える。松口秀明の溺死を黙認したのは小田切夫婦だったが、実際は、天神三津子と蒲生晃也の不倫の現場を目撃したことから、容子はこの二人に殺害されていた。里江が出さなかった手紙を読んだことから真相に気付く。最後のポイントは、天神岳久が純粋失語だったこと。

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